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Che cosa è la Logistica?
La definizione di “Logistica” che si può trovare in un qualsiasi
dizionario recita più o meno: “Branca della scienza militare che si occupa del
reperimento, il mantenimento e il trasporto di materiali, personale e
attrezzature”. Una definizione della logistica come disciplina estrapolata dal
contesto militare la fornisce il Council of Logistics Management:
“Logistics is the process of planning, implementing and controlling the
efficient, cost-effective flow and storage of raw materials, in-process
inventory, finished goods and related information from point of origin to point
of consumption for the purpose of conforming to customer requirements”.
Questa seconda definizione presenta due difetti:
1. Dà l’impressione che la disciplina riguardi soltanto lo
spostamento di entità fisiche. In realtà anche aziende
fornitrici di servizi possono trovarsi a dover fronteggiare
problemi di logistica.
2. Il secondo punto riguarda il fatto che questa definizione
implica un notevole coinvolgimento della funzione logistica
anche all’interno del processo produttivo nell’azienda. In
effetti, aspetti quali il controllo dei livelli di WIP, la
schedulazione delle risorse produttive, il controllo qualità…
esulano dalle funzioni proprie della logistica.
La missione della logistica è di
fornire beni e servizi ai clienti,
secondo i loro bisogni e le loro richieste, nella maniera più
efficiente possibile.
Secondo la definizione di R. H. Ballou:
The mission of logistics is to get the right goods or services to
the right place, at the right time, and in the desired
conditions, while making the greatest contribution to the firm.

Logistica diretta e logistica inversa
La logistica consiste in un insieme di attività ripetute più
volte lungo il percorso attraverso il quale le materie prime sono convertite nel
prodotto finito .
I mercati della materia prima, gli impianti di trasformazione e i
mercati di vendita non sono solitamente localizzati nello stesso
luogo. Le attività proprie della logistica sono pertanto ripetute più
volte, lungo il percorso suddetto, prima che il prodotto finito possa
giungere sul mercato di vendita. La logistica può inoltre intervenire,
nella storia del prodotto, qualora lo stesso, usato, debba essere
riconsegnato al produttore per attività di manutenzione, riparazione
e/o dismissione (logistica inversa)
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