Il mezzo aereo sta acquisendo
credito da un numero sempre maggiore di operatori logistici, sebbene il
costo di trasporto sia più che doppio rispetto alla spedizione su
strada e ben 16 volte quella su ferrovia. Il vantaggio maggiore risiede
nei tempi di trasporto ridotti, soprattutto sulle lunghe distanze. La
lunghezza media di un trasporto aereo si attesta sui 3500 km, con
velocità medie prossime ai 900 km/h. L’alta incidenza dei tempi di
carico-scarico rende poco conveniente questo tipo di trasporto sulle
tratte di breve lunghezza. Il sistema è inoltre molto sensibile alle
condizioni meteo e dal punto di vista della costanza dei tempi può
essere il meno affidabile tra tutti i modi considerati. E’ però quello
che offre le migliori garanzie dal punto di vista del danneggiamento e
perdita delle merci.
Alcuni dei 30 record mondiali dell’Antonov AN-124:
• sollevamento di 171.219 kg alla quota di 10.750 m (1985)
• tragitto di 20.161 km coperto in 25,5 h (1987);
• velocità media di 689,1 km/h raggiunta nel giro del mondo con
passaggio sui poli (1990)
Airbus
Industrie A300-600ST Beluga Super Transporter:
Il “Beluga” è stato sviluppato dal consorzio Airbus Industrie per le
proprie esigenze produttive (trasporto di grandi sezioni assemblate di
ali e fusoliere di velivoli). Attualmente quattro Beluga sono impiegati
in tal modo. Un quinto Beluga è utilizzato da una compagnia aerea
consociata (Airbus Transport International, ATI) per trasporti aerei
eccezionali. L’ATI ha sede a Tolosa, in Francia, vicino agli
stabilimenti Airbus. Non ci sono attualmente previsioni di
commercializzazione del Beluga.
Caratteristiche principali:
Volume trasportabile: 1.500 m³ (7,08 m x 7,04 m x 37,70 m H x L x P)
Massima portata: 47.000 kg su 900 miglia nautiche
40.000 kg su 1.500 miglia nautiche
26.000 kg su 2.500 miglia nautiche
Alcuni “trasporti
eccezionali”:
Nel giugno 1997 il Beluga è stato impiegato per il trasporto di
un’apparecchiatura chimica di 6,5 m di diametro e lunga 17,6m, per un
peso complessivo (compresi i supporti) di 45 t, dagli stabilimenti
della Societe Europeenne de Chaudronnerie Industrielle (SECI), al
centro della Francia, fino al porto di Le Havre (Nord Ovest della
Francia). Il trasporto è stato ripetuto per 18 apparecchiature uguali.
Il Beluga ha trasportato carichi delicati e di grandi dimensioni per
l’industria aerospaziale; ad esempio, un serbatoio di alluminio della
lunghezza di 9 m e del peso di 3.500 kg per il velivolo X-33 della NASA.
Nel 1999, sempre nello stesso settore, l’aereo è stato impiegato per
trasportare il modulo logistico pressurizzato Raffaello, della Stazione
Spaziale Internazionale, dall’Italia alla Stazione di lancio Kennedy in
Florida.
